As deambulações de Dona Tartaruga

Dona Tartaruga começou a hibernar há mais de duas semanas. Mas já ninguém cá em casa se espanta com os seus passeios ocasionais.

Antes isso do que vários meses sem saber nada dela.

Um cheirinho de sol quentinho e lá sai ela da despensa, em direcção ao seu aquário na varanda. Não come nada, mas fica lá até ao início do entardecer, e nessa altura volta para o seu esconderijo forrado a manta de retalhos e tecidos pretos.

A Árvore de Natal ainda resiste

Quase uma semana passou, e a Árvore continua bem composta.

A minha amiga Bi concluiu: a tua gata Nani é do tipo contemplativo.

Realmente eu já a apanhei a olhar fixamente alguns dos meus quadros. Quando pinto em casa, com o material espalhado em cima dum plástico a proteger a mesa da sala, a Nani salta para as costas de um maple próximo e fica aninhada, de cabeça levantada, serenamente atenta, olhos semicerrados, como quem toma conta do processo criativo de uma pintora a sério.

Claro que por vezes salta para cima da mesa para marcar o cavalete com um roçar da bochecha, ou para espreitar que cores estou a misturar na paleta (dizem que os gatos não vêem bem as cores ...).

Até agora não há registo de grandes estragos.

Feijoada. '...and the winner is:...' (just kidding ...)

Participei ontem num 'festival de feijoadas' familiar. Continuando o livro de receitas para o Filhote, deixo aqui a minha receita:

Começo por deitar uma boa quantidade de azeite a cobrir o fundo do tacho, pico bastante cebola, um dente de alho, junto uma folha de louro, e bastante chouriço ribatejano ou corrente cortado às rodelas. Em lume baixo deixo ganhar aroma. Nessa altura junto rojões de porco e entrecosto, peitos de frango aos pedaços. Tempero de sal, tapo o tacho e ponho no mínimo.

Entretanto separo as folhas de uma couve lombarda, tiro os talos mais grossos e lavo bem. Dou uma mexedela nas carnes que entretanto já ganharam gostinho, e junto a couve. Tapo para suar, vigiando a quantidade de água necessária para cozinhar sem pegar (dois dedos de altura).

Depois de a couve amolecer e de as carnes terem tempo de cozinhar, junto o feijão manteiga de lata, aproveitando alguma da água das latas para engrossar o môlho, rectifico de sal, e tapo de novo.

Está pronto para servir quando tudo estiver bem cozido sem deixar desfazer o feijão, e serve-se acompanhado de arroz branco e farinheiras cozidas.

Novamente Natal

Ontem a Nani pôs aquele ar responsável de guardiã da nova Árvore de Natal.

Ainda assim deu umas patadazinhas numas bolitas, saltou em cheio para o meio das caixas de enfeites que esperavam a sua vez em cima da mesa, mas não fez grandes asneiras ...

Só que era feriado, estávamos presentes para lhe dizer um 'não mexe' de vez em quando.

Segundo a minha amiga Bi, agora é que são elas. Nos dias em que ela fique sózinha, com tempo para matutar nos mistérios de tanta côr e tanto brilho, poderá ceder à tentação de introduzir algumas modificações na decoração festiva ...

Esperemos para ver.

Ainda por assinar, e a precisar de mais uns toques

(20cm x 20cm)

Vol-au-vent, que me recorda paladares e mimos da minha infância

Pode fazer-se o recheio de um vol-au-vent a partir de restos de frango guizado, ou de caril, ou de um gratinado de camarão. Mas eu costumo fazer assim:

Habitualmente tenho no congelador peitos de frango embalados individualmente em película aderente. Por isso começo por partir dois peitos de frango em pedacinhos, e tempero com sal, muito sumo de limão e umas gotas de môlho inglês.

Preparo um bechamel derretendo uma colher de sopa de margarina, ponho duas colheres de sopa de farinha Maizena e misturo, junto duas canecas de leite e desfaço cuidadosamente a farinha, mexendo sempre até engrossar, de modo a ficar sem grumos. (Pode sempre desfazê-los no fim com a varinha mágica). Tempero com uma pitada de sal, noz moscada e umas gotas de sumo de limão.

Dependendo da quantidade e consistência, pode juntar-se natas. Se quiser engrossar com mais farinha, desfaça-a primeiro num pouco de leite frio.

Guizo o frango em azeite e cebola picada, umas fatias fininhas de bacon aos pedacinhos, cogumelos, alho francês às rodelas ou raminhos de bróculos. Sempre em lume brando, acrescentando um pouquinho de água se necessário para não fritar nem pegar.

Numa tarteira ponho uma placa redonda de massa folhada, o bechamel, o frango, tapo com outra placa de massa folhada, e vai ao forno de 200º cerca de 45 minutos, para a massa inchar e ficar coradinha.

Serve-se com uma salada verde.

Rolo de carne picada

Esta receita tem por base umas indicações da Madrinha do filhote.

Ela recheia com fatias de queijo e fiambre, eu por vezes recheio com tiras de bacon e ovos cozidos à moda da minha Mãe. Faz-se isto formando um quadrado altinho com a carne já preparada, em cima põe-se o recheio e depois enrola-se como uma torta ou um tubo.

Mas a receita base é simples.

A meio quilo de carne de vaca picada junta-se um ovo cru, sal, uma colher de sopa de vinho do Porto, môlho inglês e noz moscada. Mistura-se bem. Acrescenta-se uma colher de sopa de pão ralado para o picado ficar moldável, e forma-se um rolo. Põe-se num pirex e polvilha-se de pão ralado a toda a volta, cobre-se com um fio de azeite e umas colheres de margarina, e vai ao fôrno de 180º cerca de uma hora.

No atelier, um trabalho complicado

Coxas de frango em caril

Poderão estranhar tanta receita. A minha intenção é dar algumas pistas ao meu filhote sobre a maneira como faço algumas das comidas de que ele gosta. Para que ele as possa preparar quando quiser.

Comprei uma embalagem de coxas de frango a que tirei a gordura amarelada e lavei em água fria. Num pequeno tacho inox pus um bom fio de azeite, meia cebola picada, um pequeno dente de alho picado, e o frango temperado de sal. (Poderia ter acrescentado um pouco de sumo de limão, penso eu).

Tapei o tacho e levei a lume brando.

Depois de alourado o frango de ambos os lados, e de se formar um môlho com os sucos, polvilhei com caril, deixei corar um minutinho, e juntei uma mistura de um pacotinho de leite de côco (em tetrapack) com mais uma porção de caril. (Em vez do leite de côco também uso noutras vezes natas de soja).

Deixa-se ferver uns quinze minutos, sempre em lume brando e com o tacho meio tapado, juntando se necessário um pouco de água para o môlho não reduzir demasiado.

Serve-se com arroz basmatti cozido.

Alentejo de memória

Novembro

Os meus caminhos estão cheios dos seus passos.

As memórias cruzam-se com os meus dias.

O céu, sempre diferente pela manhã, parece uma sua mensagem de vida infinitamente renovada.

A saudade surge em imagens recoleccionadas como tesouros.

Em viagem

Não sei bem se em Grândola ou em Sines, do alto de um viaduto na autoestrada ficou-me gravada uma imagem de verdes, castanhos, laranjas e 'dourados', que já estou a ensaiar num 20x20, e que espero mais tarde, depois de amadurecido, passar para uma tela maior.

Aqui ficam uns traços a propósito.

Dona Tartaruga ainda não se decidiu a hibernar

Não tenho falado ultimamente da primeira protagonista das historinhas deste blogue, a Turtle.

Isto porque, com uma gata em crescimento cá por casa, jogadora de bolinhas de papel de chocolate, mimada em último grau, não há muito que uma tartaruga possa fazer para chamar a atenção.

Mas continua bem, e recomenda-se.

Parecia que tinha recolhido ao seu quartinho na despensa, para hibernar, mas ontem saiu, e foi à procura do seu aquário para fazer uma coisa que ninguém podia fazer por ela. Como o aquário não tinha água, para a Nani não se pôr a bebê-la, Dona Tartaruga teve de optar pelo ar-livre. Sem árvores atrás das quais se esconder, enfim, uma porcaria ! O que deixou os 'tratadores' deste 'zoo' desconcertados ...

Aldrabei o camarão da Avó ... !

Não é que não saiba fazer a receita correcta. Mas demora algum tempo a fase de cozer o camarão, descascá-lo, fazer o bechamel espremendo as cabeças no leite, coar o leite ... e suja muito mais loiça.

Então experimentei o seguinte: numa caneca misturei meio pacote de creme de marisco da Knorr, uma colher de sopa de maizena, e leite frio até encher.

No tacho pus um bom fio de azeite, meia cebola média picadinha, 250 g de miolo de camarão congelado e um pouco de sumo de limão. Juntei duas ou três colheres de sopa de ketchup, tapei e deixei cozinhar. Juntei o preparado de creme de marisco, que ao aquecer engrossou, e um pacote de natas de soja. Provei e rectifiquei o sal. Deixei fervilhar.

Besunta-se um pirex com margarina, deita-se o preparado de camarão, polvilha-se com queijo ralado, e vai ao forno a gratinar.

Segundo os "especialistas", não é tão bom como o verdadeiro, mas para quem não o conheça ...

Frango assado, no forno cá em casa

Os meus assados de carne são todos parecidos, inspirados no tempero de assadura do perú de Natal que a minha Mãe faz.

Limito-me a distinguir nuns o vinho branco, para outros o sumo de limão, para o lombo de porco o tomilho e o môlho inglês, uns levam alho e outros não, mas a base é sempre a mesma.

Excluo o vinho do Porto e a aguardente que fazem parte da preparação do perú de Natal, bem como o seu 'banho prolongado' em água fria com salsa, sal e rodelas de limão e laranja - uma 'cena' muito mais complicada ...

Para o frango começo por tirar-lhe as partes mais gordurentas do rabo e do pescoço, tiro também alguma penugem que ainda tenha, e lavo-o muito bem em água fria.

Depois ou faço uma pasta com os ingredientes num almofariz, ou vou polvilhando o frango com eles.

Começo com uma boa quantidade de sumo de limão por dentro e por fora, sal, alho picadinho, pimentão doce em pó em quantidade razoável, um pequeno fio de azeite e umas colheres de margarina.

Vai a forno de 180/200º um pouco mais de uma hora, regando de vez em quando com o môlho que se vai formando.

Quem gostar pode completar com picante.

Servido quando acaba de sair do forno, considero mais gostoso do que o frango assado de compra, desde que haja tempo para o preparar.

Entretanto ...

... parece que já está pronto. Se não me der na cabeça alterar mais qualquer coisita ...

Perna de borrego assada no forno

Descobri à minha custa que se queremos a perna de borrego sem aquele gosto agressivo, teremos de limpá-la minuciosamente das gorduras e mesmo de uma película fininha mais ou menos fácil de soltar que cobre os músculos.

No talho, na altura da compra, retiram-lhe uma massa esbranquiçada junto ao osso. O resto da limpeza é feita em casa.

Depois passo por água fria, ponho num pirex e tempero com sal, dois dentes de alho picadinhos, sumo de limão ou vinho branco, môlho inglês Worcestershire, bastante pimentão doce em pó, um fio de azeite e duas colheres de margarina Vaqueiro. Dou uns golpes na carne para assar melhor.

Costuma demorar a assar cerca de duas horas em forno eléctrico a 180º.

A meio da assadura junto batatas aos cubos, um pouco cozidas para acabarem de cozinhar no forno.

Faz parte do ritual ir regando o assado com o seu môlho.

Caçadora ou amiga

"Hoje o canário resolveu dar um passeio cá por casa. Aproveitou a porta aberta pelo filhote-de-dono para colocar um pouco de maçã, e voou para o chão.

Foi um desatino ! O filhote-de-dono só dizia: 'Não ! Deixa Nani, deixa Nani !' e eu fui andando atrás do canário. Estava confusa, porque a minha Mãe mostrou-me como se caçam pardais, mas aqui em casa o canário é tratado como um amigo. Temos longas conversas quando estamos sozinhos em casa.

Não consegui decidir-me a apanhá-lo. O pobrezinho gesticulava com as asas e ia saltitando, e eu continuei a segui-lo devagarinho.

O filhote-de-dono lá conseguiu acalmá-lo, e voltou para a sua gaiola."

Tarte de amêndoa

Inspirada na Galette des Rois, preparei este fim-de-semana uma tarte de amêndoa.

Misturei 125g de açucar com 125g de margarina Becel clássica, bem batidos. Juntei dois ovos inteiros e 125g de amêndoa bem ralada, e misturei bem num creme homogéneo. Finalizei com uma pitada de sal e uma colher de café de fermento em pó Royal.

Forrei uma forma de tarte desmontável, besuntada de margarina Becel, com uma placa de massa folhada, piquei o fundo com um garfo, e deitei o creme dentro.

Esteve 45 minutos em forno de 180º (verifiquei o ponto de secura com o palito).

Incompreensão geracional

Chegada aos meus cinquenta, deparo-me com o facto de ter de abandonar quase tudo o que foi a minha aprendizagem dos últimos 20 anos de carreira profissional. Retomo do zero um caminho novo de esforço de aprendizagem.

Sinto a estranheza dos mais novos pela minha manifesta ignorância destes novos assuntos, e relembro a minha estupefacção, quando iniciei a minha vida profissional, pela aparente inaptidão dos mais velhos para coisas simples da tecnologia. Essa sensação era intercalada com verdadeiros rasgos de génio em outros assuntos, e assim se recuperava o respeito entre gerações.

Será assim sempre entre gerações ? Será que a mim também me reconhecem por vezes algum rasgo de melhor desempenho ? Ou transparecerá apenas a minha falta de jeito para novos desafios ?

(Para compensar alguma frustração, vou-me dedicando com mais interesse à culinária e à pintura.)

Medalhões de peixe deliciosos

A partir de uma receita do Petiscos.com passei a confeccionar de vez em quando um empadão de peixe, ou uns medalhões de peixe acompanhados de puré.

Num tachinho inox cobre-se o fundo com azeite, a parte branca de um alho francês cortado em rodelas finas, tomate maduro partido em pequeninos pedaços, bastante cenoura ralada. Colocam-se em cima os medalhões de pescada e temperam-se de sal, noz moscada, muito sumo de limão e um pouco de orégãos. Cozinham-se tapados, em lume brando, acrescentando água se necessário.

Depois de cozinhados ou se servem assim acompanhados de puré, ou se desmancham com um garfo para rechear em empadão, completando este recheio com umas rodelas de ovo cozido. Pincela-se o empadão de gema de ovo e leva-se ao forno para 'acastanhar'.

Massagens com os 'pés'

Certamente já ouviram falar daquelas massagens em que a massagista caminha sobre as costas do paciente.

Eu agora tenho uma espécie disso pela manhã. Lá pelas 6h30m mais coisa menos coisa. Massagista: a gata Nani, é claro.

Descobriu esta maneira eficaz de me acordar. Caminha por cima de mim. Silenciosamente. Logo que me levanto murmura um ruído de satisfação.

Ainda não decidi se acho graça, ou se vou passar a proibir-lhe a entrada no quarto.

Strogonoff de frango

Uma receita simples e leve, que é rápida de fazer e que o pessoal aprecia.

Compro uns bifinhos de frango ou perú, ou uns peitos de frango, e corto em tirinhas. Num tachinho inox cubro o fundo com azeite e pico cebola, ponho o frango a guizar temperado de sal, môlho inglês e sumo de limão, acrescento umas colheradas de polpa de tomate e uns cogumelos partidinhos. Tapo e deixo cozinhar em lume brando. Dou umas mexedelas de vez em quando. Lá para o fim acrescento um pouquinho de ketchup e um pacotinho de natas de soja, deixo ferver bem, e sirvo com arroz branco simples.

Por vezes ponho tomate fresco, outras vezes ponho também noz moscada.

Ontem pus um pouco de gengibre em pó.

Reflexões da Nani

"É bem verdade o que dizem dos gatos: eles passam grande parte do dia dormitando, à espera daquele momento feliz em que os donos regressam.

Quando chega a casa, o meu dono trata logo de afastar a minha preguiça. Não gosta de me ver meditativa, e não quer que me transforme numa gata gorducha. Então desafia-me para correr atrás das bolinhas de papel, e faz-me muitas cócegas. Finjo que fico assanhada, mas não fujo das suas brincadeiras. Ataco-o e jogo com ele às escondidas e às emboscadas.

É sempre divertido."

O aranhiço extraterrestre

"Via-se que o pardalito tinha pouca experiência. Logo deixou cair o pequeno gafanhoto na minha varanda. De tão alto caiu o gafanhoto, que ficou meio abananado e eu aproveitei para lhe dar umas patadas. Preparava-me para o comer, mas a minha dona afastou-me, concerteza convencida de que era alguma espécie de aranhiço extraterrestre, contaminado por alguma bactéria espacial.

Logo que ela se distraiu zás! apanhei-o. Já tinha saudades de umas perninhas estaladiças."