Vol-au-vent de camarão para dois

uma placa redonda de massa folhada

uma mão cheia de camarões cozidos descascados

meia courgette

azeite e cebola picada

leite 

Maizena

sopa Knorr de lagosta

margarina

sumo de limão

ketchup

sal q.b.

Guizar em azeite e cebola picada os camarões e a courgette aos pedacinhos.

Fazer o creme com leite, Maizena, sopa de lagosta Knorr (combinar bem a quantidade de Maizena e de sopa, que são os ingredientes que vão engrossar o creme), sumo de limão, uma colher de margarina e de ketchup. Se quiser utilizar natas frescas (com ou em vez do leite) ainda deve ficar melhor.

Numa tarteira preparar um 'rissol' gigante besuntando o fundo com margarina, colocar a placa redonda de massa folhada, cobrir metade da placa com o creme e o guizado, dobrar a outra metade da massa folhada sobre a primeira, selar os contornos, e levar ao forno de 200º até a massa ficar inchada e tostadinha.

Servir quente, acompanhado de uma boa salada verde.

Sempre em cima do arame

Contrariamente à habitual imagem que fazemos de um gato, Miss Meggy Pea é, digamos, um bocadito taralhouca. Não tem grande força e equilíbrio nas patas traseiras.

Está sempre curiosa em relação a tudo o que a rodeia, sempre sem querer perder pitada, mas como não está treinada nos percursos que se abrem à sua frente, vai tropeçando aqui, escorregando ali, ai! que fiquei pendurada na toalha, miau! que fui contra a caixa de areia, miau! que me pareceu que chegava ali com um salto ...

Para mim, que quase sinto fisicamente as dores de Miss Meggy Pea quando vai contra as coisas, é bastante desgastante. Ela é como uma criança humana a dar os seus primeiros passos, mas com o inconveniente que no caso dela trata-se de saltar entre dois sítios altos, subir ali acima ou esconder-se ali ao fundo, ou de correr a bom correr indo de encontro a sofás (menos mal ...) ou obstáculos mais duros (ai! que este armário é bem maciço ...).

Mesmo assim, Miss Meggy Pea continua a ser aquele doce.

Parece estar feliz, e para o demonstrar, quando menos esperamos, aparece ao pé de nós e abraça-se com força nas nossas pernas.

Não tão rápidos como a nossa sombra

Lembro-me de Lucky Luke 'mais rápido que a própria sombra'. Adoro Peter Pan, a quem a sombra fugiu e foi preciso Wendy ajudá-lo a prendê-la nas pontas dos pés. 

Mas na vida real temos Miss Meggy Pea, que está apostada em ser a nossa sombra silenciosa e dedicada.

Miss Meggy Pea é daqueles gatos meiguinhos, que tropeça nos nossos pés, passa pelo meio dos nossos passos e se roça nas nossas pernas à procura de carinhos, e anda um passinho à nossa frente olhando para cima e miando fininho, para nos levar onde quer que vamos.

No entanto não insiste muito em ficar ao meu colo, faz isso com mais frequência com o Zezo.

Vem à cozinha chamar-me com brinquedos, e quase não dorme de dia porque quer sempre acompanhar-nos para onde quer que vamos.

E nós, a bem dizer, somos dois ...

Bola de ouro

Pelas 19h chega a hora 'Meggy turbilhão'. Vai tudo à frente. E Meggy demonstra os seus dotes com bolinhas de papel, de borracha ou de prata.

Sabe dominar a bola em corrida, com as patas da frente ou as de trás, sabe pegar-lhe com os dentes para a colocar na marca de grande penalidade (o seu tapete favorito), sabe elevá-la no ar e recebê-la com uma quase-cambalhota, e sabe escondê-la numa caixa de cartão que já viu melhores dias.

Este ano, acho que Miss Meggy Pea vai ser candidata à bola de ouro.

O bolo de anos do Zezo

O Zezo reuniu à sua volta a família para comemorar um aniversário engraçado. Estavam todos bem dispostos, embora se sentissem algumas ausências, umas previstas, e outras de última hora.

A pedido de alguns dos convidados apreciadores, fica aqui a receita de bolo de noz escolhida para esse evento. Fazer esse bolo foi uma aventura, porque o aniversariante merecia uma especialidade de família, mas tinha de ser uma receita adaptada para 20 pessoas, embora em doses individuais 'gourmet':

2 tigelas para bater claras, uma grande para bater a massa, uma de vidro média para preparar as nozes.

Um tabuleiro rectangular para cozer o bolo, papel vegetal e margarina para untar.

Batem-se oito gemas com cerca de 600 a 650g de açucar e um cálice de vinho do Porto. Separe 4 claras em cada uma das 2 tigelas de bater claras. 

Demora um bocado a conseguir-se a mistura do açucar com as gemas e o vinho do Porto, mas pode deixar os ingredientes na tigela apenas envolvidos uns nos outros que eles acabam por integrar-se uns nos outros com o tempo. 

Aproveite esse tempo para untar o tabuleiro com margarina, forrar com papel vegetal, que tem também de ser untado com margarina.

Entretanto pique na 1-2-3 uns 240g de nozes. Junte três colheres de sopa de pão ralado e duas colheres de café de fermento em pó Royal.

Bata muito firmes as 4 + 4 claras em castelo.

Volte à massa, bata bem até ficar uma gemada que faz bolhas. Bata o melhor que puder.

Envolva muito bem na massa, sem bater, o preparado das nozes e as claras em castelo, ficando uma massa muito leve e fôfa.

Espalhe no tabuleiro, e leve a cozer em forno de 180º durante 1h20m.

Enquanto o bolo coze, prepare uns ovos moles com 7 gemas, misturadas em 7 colheres de sopa de água fria, e junte 7 colheres de sopa de açucar. Misture muito bem com uma vara de arames e leve a lume brando, mexendo sempre até engrossar. Logo que estejam prontos retire para uma tigela fria.

Quando o bolo estiver cozido, desenforme imediatamente libertando-o do papel vegetal com cuidado.

Cubra com os ovos moles e deixe-o arrefecer. Poderá pôr no frigorífico de um dia para o outro.

Quando fôr servi-lo já frio, decore com Chantilly de lado e em efeitos em cima dos ovos moles, feito com uma embalagem de natas frescas para bater Longa Vida e 4 colheres de sopa de açucar. Complete com uns pinhões.

Miss Meggy Pea

A veterinária de Miss Meggy aconselhou que se completassem as refeições de ração seca com umas latinhas de comida húmida, que era coisa que a Nani não estava autorizada a comer.

Os espirros já passaram, e ela está muito bem disposta.

Miss Meggy Pea

Miss Meggy Pea já vinha constipada. Espalhou pequenos e grandes espirros por tudo e todos cá em casa. Está a ser tratada com uns pingos para o nariz e soro para os olhitos amendoados azuis.

É uma gatinha de quase oito meses, europeu comum tigrado beige, com os tons espalhados à moda dos siameses : rabo, orelhas, extremidades das patas e parte do focinho e do dorso em beige mais ou menos escuro, e o resto do corpo branquinho.

Apesar dos ocasionais espirros, brinca e come desalmadamente, e sabe usar o caixote-wc. 

Miss Meggy Pea é um doce.

O vol-au-vent de ontem

2 placas redondas de massa folhada Pingo Doce

2 peitos de frango

bacon fumado

1 cubo de caldo de galinha Knorr

três raminhos de bróculos

um pequeno nabo

cebola picada e azeite

sumo de limão

1 pacote de natas frescas Longa Vida

1 caneca de leite

2 colheres de sopa de farinha Maizena

1 colher de margarina Vaqueiro

noz moscada

sal q.b. 

Cobrir o fundo de um tachinho inox com azeite e cebola picada. Cortar os peitos de frango em cubinhos pequenos, os bróculos também em pequenos pedaços, o nabo em cubinhos, e o bacon em pequeninas tirinhas. Temperar com sal e sumo de limão e o cubo de caldo de galinha. 

Tapar o tachinho e guizar tudo em lume brando.

Entretanto preparar o creme : o leite, as natas, a margarina, a maizena, uma pitada de sal e de noz moscada, um toque de sumo de limão. Engrossar em lume médio, mexendo sempre.

Para montar o vol-au-vent, escolher uma tarteira de ir ao forno de tamanho adequado, besuntar a base com margarina, colocar a primeira massa folhada. Espalhar o creme, por cima colocar o guizado bem distribuído, e tapar com a segunda massa folhada, selando os contornos.

Vai ao forno de 200º até toda a massa ter inchado e estar tostadinha.

Meggy Ervilha

Sentia-se muito a falta da presença da Nani.

O Zezo foi à procura de uma nova gatinha e deu de caras com a pequenina Ervilha. Veio para casa na sexta-feira, e começámos a chamar-lhe Meggy. 

Meggy Pea.

Sopa Mimosa

Uma beterraba média

Duas cenouras médias

Uma batata grande

Uma cebola média

Uma colher de café de pó de cardamomo

Água, sal e azeite

Coze-se tudo, muito bem cozido, em pedacinhos, deixando o azeite para o final da cozedura. Desfaz-se em creme com a varinha mágica.

Educação e Ensino

Na viagem de comboio desta manhã, fiquei chocada com os comentários de um professor, aparentemente professor de arte, ou história de arte, dos últimos anos de secundário ou primeiros anos de faculdade. 

Comentava o 'professor' a incompetência chapada dos seus alunos. Comentava as respostas idiotas dos alunos às suas perguntas que teriam carácter de cultura geral, e comentava também a idiotice das reclamações dos encarregados de educação sobre as avaliações exigentes que dá aos seus alunos, que alega que têm de ser na maioria muito baixas, reclamações que estariam na opinião dele a ser feitas por famílias que não cumprem o seu papel de educadores.

Chocou-me não o conteúdo dos comentários, mas o tom de troça com que estavam a ser feitos.

E as observações que me vieram à ideia foram as seguintes :  

1 - Compete aos professores fazerem perguntas que evidenciam a ignorância dos alunos, e troçar disso, ou fornecer-lhes as respostas que farão deles pessoas mais competentes ? 

2 - É apenas a incompetência dos alunos e familiares que se evidencia nas suas respostas idiotas, ou será também alguma falta de empenho de alguns 'professores' ?

3 - Não estaremos todos, alunos, pais e professores, a demitir-nos dos nossos complementares papéis na educação e no ensino ?

4 - A atitude de respeito não estará a faltar também da parte de quem quer ser respeitado ?

Bailarina

Afinal temos uma espécie de sótão aqui em casa (gavetas de dimensões indeterminadas, do ponto de vista não volumétrico mas espiritual ...).

Pensava que este recorte do Paris Match tinha sido descartado numa daquelas limpezas de Primavera que ocasionalmente acontecem cá em casa. Afinal o Zezo encontrou-o no fundo de uma gaveta.

Trata-se de uma foto trabalhada com filtros, de finais dos anos 60 do séc. XX, salvo erro.

Tinha já falado dele aqui.

Joe Cocker

Naqueles anos tudo era extremo, senão não tinha significado. 

Eu não sou uma historiadora de confiança, mas penso naquele tempo como uma época em que a juventude americana lidava com os traumas do Vietname. Em Portugal só quem tinha membros da família destacados para as 'colónias' sabia do drama de ser-se jovem e ser-se obrigado a matar ou ser morto, ou ver os seus companheiros morrer ao seu lado. Ou ser-se mãe ou pai de uma dessas vidas.

Só muito mais tarde, quando conheci um ex-combatente regressado do inferno de missões em Angola é que tive uma pequena percepção do horror e do sacrifício das suas vidas, tanto as que se perderam como as dos que sobreviveram. 

O pânico e a noite.

Sobre a morte agora de Joe Cocker, veio-me à ideia o único concerto no Pavilhão de Cascais a que assisti, já dentro dos seus anos menos polémicos, na companhia do meu cara-metade. Lembro-me de umas piriscas que iam passando de mão em mão. É um dos apontamentos estranhos da minha vida.

A síndrome da abóbora

Não consigo deixar de pensar que tropeço de vez em quando numa qualquer meia-noite e me transformo numa abóbora. 

Tenho tido épocas em que me sinto a viver a fase maravilhosa de um conto de fadas, mas mais ou menos abruptamente essas fases são interrompidas por momentos-abóbora.

Não tenho nada contra as abóboras, não as considero em si coisas más. No Natal costumo fazer sonhos de abóbora com o meu cara-metade, momento de comunhão espiritual que me é muito precioso, e gosto em geral de abóbora na sopa e em cubos nos guisados.

Mas ligo-a também a uma noção limite ou plafond de felicidade, como é retratada no conto infantil da Gata Borralheira.

O conto acaba bem, pelo menos para alguns dos personagens, ou talvez mesmo para todos, admitindo que a madrasta e as meias-irmâs não se importam de ser motivo de chacota do autor e dos leitores.

Vamos ver se o tempo me traz de volta algum sapatinho de cristal.

'O que temos de mais certo na vida'

A Nani foi surpreendida por uma condição de quilotórax. Acabou por não conseguir sobreviver.

Tudo parece ter começado há duas ou três semanas, quando lhe começámos a notar uma respiração abdominal forte. Mas pode ter tido origem em acontecimentos ou anomalias mais prolongadas. Nestas três semanas, não apresentou queixas muito evidentes, mas deu alguns sinais no último fim-de-semana, como retrair-se das brincadeiras e correrias, um pouco menos de apetite.

Quando resolvemos levá-la ao veterinário, foi-nos explicado que ela estava com muitas dificuldades em respirar, embora não o evidenciasse muito, porque tinha a caixa toráxica invadida de líquido.

Foram-nos apresentadas três opçôes : ou ela acabava por morrer asfixiada, ou se recorria à eutanásia, ou se tentava aliviar o seu estado e determinar a causa desta condição para poder seguir-se algum tipo de tratamento. 

As causas mais frequentes em gatos que não estão expostos ao exterior podem ser tumores (que no caso dela se concluiu não existirem) ou anomalias cardíacas ou congénitas.

Optámos pela terceira abordagem. Entre dia 9 de Dezembro e 11, dias de frio soalheiro, decorreram as tentativas de salvar a Nani, que acabaram por não resultar.

Dona Turtle, couraçada na sua carapaça, num invulgar Inverno dentro de água, vai sobrevivendo a estas notícias. Espera-se que, naturalmente, nós também sejamos capazes disso.

'What a Glorious day'

Um melro que foge para cima do muro. Olha-me de lado, atrevido, todo elegante na sua casaca preta.

Numa manhã fria, um sol radioso a aquecer a pele, e o esqueleto. A luz a espalhar côres nas coisas.

Datas a comemorar. Sempre lembranças, sempre aquele sorriso.

Num almoço solitário, uma surpresa totalmente ao acaso : requeijão com doce de abóbora.

É sexta-feira, dois copos de branco, à sexta-feira permite-se. Um brinde silencioso, e mais um Outono a cheirar a Inverno, mais um Natal à porta.

Sejam Felizes. Vejam os melros, estão animados.

Sinais

Nesta rosa, ou numa outra,

em cada sombra do mar, 

em cada projecto diário de nuvens, 

nos vossos gestos serenos, 

por cada conselho que sigo, 

 cada vitória celebrada,

em toda a derrota ultrapassada,

em cada sono  tranquilo, 

encontro-me com as memórias de outros tempos 

e com os rostos familiares do passado.

Estão em cada rosa, em cada nuvem,

em cada onda do mar,

no arqueado lento da gata,

no recorte matinal das margens do Tejo,

na Lua cheia, ou na Lua nova,

em cada projecto realizado agora,

em muitos dos meus mais queridos sonhos, 

para sempre.

Roseirinha

Esta manhã a Nani conversou comigo sobre o tempo.

Queixou-se calmamente da chuva e do frio que chegaram durante a noite que passou. Nunca tinhamos tido uma conversa tão longa.

Desenhei a roseirinha. Amanhã se tiver tempo ponho aqui.

Roseirinha

Se se lembram do meu post "Tratamento radical para a cochonilha" percebem como fiquei contente este fim-de-semana por ver uma rosinha a despontar na roseira da Lau e da Bi.

Despontou e foi imediatamente rodeada de 'pulgões', mas o Filhote deu cabo deles.

Muito rica em fauna, a nossa varanda.

Síndrome de qualquer coisa

Penso que se chama Temperance, aquela cientista do 'Bones'.

Identifico-me com ela em questão de falta de perspicácia, não intelectual mas emocional, se bem que ela aparenta ser bem mais dotada em outros aspectos que lhe conferem qualidades que eu não tenho.

O meu espírito geométrico impele-me sempre a dizer o que sei, que estou convencida que é verdade, com poucas papas na língua, sem antever os prováveis arrasos que isso pode ter nos que me rodeiam.

Arrependo-me por vezes de não ter sabido evitar as ocasiões de confissão auto-forçada, mas mantenho a convicção de que era aquilo que tinha de ser dito naquela ocasião.

Quando me querem confidenciar algumas tramas profissionais, por exemplo, peço sempre encarecidamente que o não façam, para não ceder ao meu impulso primordial de não ocultar o que sei. Por vezes o meu pedido não é atendido, mas não sei se posteriormente se arrependem ou me consideram desleal por eventualmente surgir uma ocasião em que me sinto forçada a revelar o que sei.

Sou muitas vezes mal interpretada, porque parece que o meu entendimento das coisas está longe d'a norma'.

Sei guardar algum tipo de segredos, mas não me sinto confortável nessa dimensão.

O Tempo tem normalmente jogado a meu favor, e cada vez tenho mais pena da sua-minha 'finitude' (como me dizia outro dia uma amiga).

Cromos repetidos

Por aqui está muito cinzento. E como alguém já disse : 'já arranjavas um telemóvel com pixels que se vejam ...'. 

Este pequeno quadro, 'Le Parc Monceau' de Monet, está pendurado ao meu lado. Foi pintado entre Setembro e Outubro. Não sei se vai aqui ficar ou se segue para outro destino.

A foto está tão empastelada como as minhas próprias ideias neste momento.

Não é que não goste de Outono, desde que não esteja muito vento até acho agradável, com as suas côres e cheiros próprios. Mas este ano todo tem sido muito húmido. Estou a precisar de calçado novo para a chuva, e ao mesmo tempo não quero abafar os pés, dão-me os calores. Deve ser da idade ...

Tratamento radical para a cochonilha

Com a Nani e a Dona Turtle por perto, o tratamento químico para a cochonilha é um perigo para elas e por isso está fora de questão. É essa a razão porque nunca o utilizei, e desenvolvi a minha própria receita caseira, que nem sempre dá grandes resultados.

Uso um borrifador com uma mistura caseira de água e sumo de limão.

Este ano, não fez desaparecer completamente o bicho, tive de 'depenar' duas plantas. Depois a chuva parece que tratou do resto. Aparentemente a cochonilha cá em casa já se habituou à limonada.

No caso da roseirinha que a Lau e a Bi me deram num dos meus aniversários, depois do primeiro  tratamento, que fiz aí há dois anos, nunca mais deu rosas.
Mas estava tão bonita neste sábado pela manhã que resolvi desenhá-la. Infelizmente não podem ver os diversos tons de vermelhos escuros e verdes tenros das folhas recém-nascidas, um espectáculo.

A Nani fez 5 aninhos no Domingo

No dia 10  estivemos a apreciar juntas o fim de tarde na varanda. Comecei a tentar desenhá-la, mas quando ela reparou mudou de posição. Não me deu tempo para desenhar os sombreados do pêlo. Um dia destes dou mais uns toques neste desenho.

"Workshop massas e recheios"

Estive este sábado a aprender a preparar várias receitas de recheios e truques de bolos muito engraçados, na escola de cake design Isto Faz-se. 

A formadora era muito calma e organizada, e articulou na perfeição uma sala com mais de dez senhoras e um homem, com idades entre os 20 e os cinquenta e tal anos.

Entre pesar, medir, separar claras, descascar cenouras, lavar loiça e secar, utilizando batedeiras semi-domésticas, espátulas e formas de vários feitios, ao fim de um dia de workshop havia na mesa um pão-de-ló simples, um bolo xadrez com recheio e cobertura de merengue suiço aromatizado com chocolate e artísticamente colocado no bolo, um bolo de cenoura com cobertura de chocolate escuro e laivos de chocolate branco, um 'red velvet' espectacular com recheio em coração de creme de chantilly com gelatina de morangos e cobertura de chantilly abraçado de canudinhos de bolacha, um 'mud de chocolate' recheado de ganache de chocolate branco, morangos laminados, calda expessa de morangos preparada na aula, e coberto de ganache de chocolate negro e pasta de açucar verde-azulada com um laço escultórico de pasta de açucar branca.

Valeu mais pelos recheios, coberturas e técnicas, do que pelas massas, que são um bocado secas demais para o meu gosto, tirando o 'mud' que é uma massa de chocolate escuro meio húmida  e que para mim tem um sabor muito forte (leva café solúvel).

A escola tem uma loja com todos os lindíssimos utensílios e ingredientes para diversos doces e bolos, como formas para o 'red velvet' e o 'xadrez', e incluindo também aromas, corantes e pacotes de pasta de açucar de muitas côres que parecem barras de plasticina, e se trabalham quase da mesma forma.

Arroz de acelgas

Para acompanhar uns 'Camarões à Zézo' aproveitando umas acelgas que sobraram da sopa do Patrácula, fiz um arroz de acelgas.

Um tachinho inox com um fio de azeite, um pouco de cebola picada, as folhas de acelgas em tirinhas, uma chávena de arroz agulha europa e duas de água, temperado de sal.